升降机作业平台通常可以通过用于支撑升降机的动力类型与其他平台区分开来。根据升降机的尺寸和平台的重量，不同的动力类型可能有所不同。这些不同的类型可能包括电力、燃气、气动或液压系统，它们为一系列通常是金属支架提供动力。与所用动力类型一样，支架类型也是每个高空作业平台的另一个重要识别特征。

例如，有些平台采用伸缩设计，其中平台从一个机构直线延伸。另一种高空作业平台，通常被称为剪式升降机，它实现了一种X形支撑结构或一系列自走式提升结构。虽然这种高空平台仅限于垂直运动，但它可能提供更高的重量能力或其他好处。

在设计升降机作业平台时，安全是一个主要问题，因为人员可能操作该设备的高度和支撑设备的不同。这些设备的正确操作通常伴随着严格的安全协议，在升降机作业平台上工作通常需要培训和适当的认证。然而，一旦经过培训，就可以很容易地操作升降机作业平台。许多这样的平台都可以通过提升平台内的一组控制装置进行操作。许多型号都在平台上安装了控制装置，允许一名技术人员操作平台并进入其他无法进入的空间。